ตามที่ได้สัญญากันไว้ในตอนที่แล้ว ในตอนนี้เราจะมาทำการเล่าถึง DIP-JPO PATENT PRPSECUTION HIGHWAY หรือที่เรียกกันสั้น ๆ ว่าโครงการ PPH กัน ซึ่งโครงการ PPH นั้นเรียกได้ว่าเป็นจุดเด่นของการยื่นสิทธิบัตรประเทศญี่ปุ่นเลย โดยโครงการดังกล่าวนั้น เป็นความร่วมมือระหว่างกรมทรัพย์สินทางปัญญาของประเทศไทย (DIP) และสำนักงานสิทธิบัตรของประเทศญี่ปุ่น (JPO) เพื่ออำนวยความสะดวกในเรื่องการยื่นขอรับสิทธิบัตรระหว่างทั้งสองประเทศ โดยภายใต้โครงการดังกล่าว ผู้ขอรับสิทธิบัตรที่เคยยื่นขอรับความคุ้มครองสิทธิบัตรในประเทศญี่ปุ่น เมื่อได้รับจดทะเบียนโดยสำนักงานสิทธิบัตรญี่ปุ่นแล้ว สามารถนำผลการตรวจสอบการประดิษฐ์ของประเทศญี่ปุ่น มายื่นต่อกรมทรัพย์สินทางปัญญาเพื่อลดระยะเวลาในการตรวจสอบการประดิษฐ์ในประเทศไทยได้ โครงการดังกล่าวนั้น ปัจจุบันยังเป็นโครงการนำร่อง (Pilot Programme) แต่ได้มีการขยายระยะเวลาความร่วมมือเพิ่มอีกสองปีจนถึง 31 ธันวาคม 2566 ซึ่งหากมีการประกาศยกระดับความเพิ่มเติมหลังจากนั้น ก็อาจจะมีโอกาสได้เห็นโครงการดังกล่าวถูกยกระดับเป็นโครงการแบบถาวรเลยก็เป็นได้ 

PPH ทำอะไรได้บ้าง? 

1. กรณียื่นสิทธิบัตรเข้าประเทศญี่ปุ่น หากมีการขอถือสิทธิย้อนหลังไว้ในประเทศไทยและได้รับจดทะเบียน สามารถใช้ผลการตรวจสอบการประดิษฐ์ของประเทศไทยไปเร่งรัดขั้นตอนการตรวจสอบการประดิษฐ์ของประเทศญี่ปุ่นได้ แต่ในทางปฏิบัติ กรณีดังกล่าวเกิดขึ้นได้ค่อนข้างยาก เนื่องจากสำนักงานสิทธิบัตรญี่ปุ่นมักใช้เวลาดำเนินการตรวจสอบคำขอรับสิทธิบัตรน้อยกว่าประเทศไทย 
2. กรณียื่นสิทธิบัตรเข้าประเทศไทย หากมีการถือสิทธิย้อนหลังไว้ที่ประเทศญี่ปุ่นและได้รับจดทะเบียน สามารถใช้ผลการตรวจสอบการประดิษฐ์จากสำนักงานสิทธิบัตรญี่ปุ่น ประกอบการตรวจสอบการประดิษฐ์เพื่อลดระยะเวลาในการตรวจสอบการประดิษฐ์ของกรมทรัพย์สินทางปัญญาได้
   โดยในบทความนี้ เราจะทำการเจาะลึกในขั้นตอนดังกล่าว

เงื่อนไขคำขอภายใต้โครงการ PPH 

1. ต้องดำเนินการยื่นขอรับสิทธิภายในระยะเวลาที่กำหนด โดยมีระยะเวลา 12 เดือนนับตั้งแต่วันที่ยื่นคำขอเป็นครั้งแรกสำหรับระบบ
   การยื่นตรง (Direct Route) หรือ 30 เดือน สำหรับระบบ PCT
2. ในการขอถือสิทธิย้อนหลัง สามารถขอถือสิทธิย้อนหลังได้เฉพาะวันที่ยื่นคำขอในไทย ญี่ปุ่น หรือวันที่ยื่นคำขอ PCT เท่านั้น ไม่สามารถขอ
   ถือสิทธิย้อนหลังไปยังประเทศอื่น ๆ ที่มีการยื่นคำขอเป็นครั้งแรกได้ 
3. คำขอที่ยื่นในประเทศทั้งสองต้องมีความสอดคล้องกัน และต้องมีข้อถือสิทธิที่ได้รับจดทะเบียนในประเทศญี่ปุ่นเป็นที่เรียบร้อย
4. หากมีการแก้ไขข้อถือสิทธิ จะต้องแก้ไขให้สอดคล้องกับข้อถือสิทธิที่ได้รับจดทะเบียนในประเทศญี่ปุ่น
5. คำขอที่มีผลการตรวจสอบการประดิษฐ์ในประเทศไทยแล้ว ไม่สามารถยื่นขอเข้าโครงการ PPH เพื่อตรวจสอบการประดิษฐ์ได้ 

ขั้นตอนการยื่นขอเข้าโครงการ PPH

สำหรับการขอเข้าร่วมโครงการ PPH นั้น ผู้ขอรับสิทธิบัตรหรือตัวแทนสิทธิบัตรจะต้องกรอกแบบฟอร์มและยื่นเอกสารที่กรมทรัพย์สินทางปัญญา หรือผ่านระบบ e-filing พร้อมทั้งรับรองว่าคำขอดังกล่าวนั้นเป็นไปตามเงื่อนไขที่กำหนด โดยจะต้องยื่นเอกสารดังกล่าวหลังจากหรือพร้อมกับคำขอให้ตรวจสอบการประดิษฐ์ แต่หากได้รับผลการตรวจสอบการประดิษฐ์แล้ว ก็จะไม่สามารถยื่นขอเข้าร่วมโครงการดังกล่าว ได้ 

เอกสารประกอบการยื่นเข้าโครงการ PPH

1. แบบฟอร์มขอเข้าร่วมโครงการ 
2. สำเนาผลการตรวจสอบการประดิษฐ์ของคำขอรับสิทธิบัตรญี่ปุ่น ที่ขอใช้ผลการตรวจสอบเพื่อยื่นต่อกรมทรัพย์สินทางปัญญา และ
   คำแปลภาษาไทย หรืออังกฤษ พร้อมทั้งรับรองคำแปลถูกต้อง 
3. สำเนาข้อถือสิทธิของคำขอรับสิทธิบัตรญี่ปุ่น ที่ขอใช้ผลการตรวจสอบเพื่อยื่นต่อกรมทรัพย์สินทางปัญญา และคำแปลภาษาไทย หรืออังกฤษ พร้อมทั้งรับรองคำแปลถูกต้อง 
4. สำเนาเอกสารอ้างอิงของผู้ตรวจสอบสิทธิบัตรญี่ปุ่น ของคำขอรับสิทธิบัตรญี่ปุ่นขอใช้ผลการตรวจสอบเพื่อยื่นต่อกรมทรัพย์สินทางปัญญา โดยไม่จำเป็นต้องทำการแปลในแต่ละรายการ 
5. ตารางเทียบข้อถือสิทธิที่ยื่นในประเทศญี่ปุ่นและประเทศไทย ซึ่งต้องมีความสอดคล้องกัน หากแปลไม่ตรงกัน ผู้ขอรับสิทธิบัตรหรือตัวแทนจะต้องทำการอธิบายหรือแสดงถึงขอบเขตที่สอดคล้องกัน